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　　三日后，萧家的聘礼送进陆府。

　　整整六十四抬，堵了半条长街。

　　母亲喜得一夜没睡，第二日便将我叫去正堂。

　　她握住我的手，轻轻叹气。

　　“明华，你长姐嫁入萧家，关乎陆氏一族的体面。可公中这些年不宽裕，实在拿不出相称的嫁妆。”

　　我垂下眼，看着她腕上的赤金镯子。

　　那是我生母的旧物。

　　“母亲想要什么，直说便是。”

　　她面色微僵，很快又笑了。

　　“你生母留下的三间铺子，还有那两匣头面，先借给你长姐添妆。待陆家日后鼎盛，自会替你寻一门好亲事，十倍百倍地补偿你。”

　　父亲坐在上首，淡声道：

　　“都是一家人，你长姐风光，往后也能照拂你。做人不可只顾眼前，要识大体。”

　　前世，我也是这样交出了铺子。

　　后来长姐出嫁未成，那些东西却再没回到我手里。

　　我抿了抿唇。

　　“好。”

　　母亲怔了一下，大约没想到我答应得这样痛快。

　　“不过，我有两个条件。”

　　父亲当即沉了脸。

　　“替你长姐添妆，是你该尽的本分，还敢谈条件？”

　　我没有理会，只看着母亲。

　　“我要我生母当年入府的身契，还有她留在官府的旧籍文书。”

　　母亲脸上的笑淡了。

　　“你要这些做什么？”

　　“留个念想。”

　　我顿了顿，又道：

　　“母亲也知道，近来府里议论多。我想去城外静慈庵替长姐祈福，往后每月出府两次，不必再来请示。”

　　正堂安静下来。

　　母亲盯着我看了好一会儿，像是想从我脸上瞧出什么。

　　可那三间铺子一年能有近千两进项。

　　她舍不得不答应。

　　“好。”

　　她拍了拍我的手，重新露出笑意。

　　“还是明华懂事。”

　　当日下午，我便将契书送去了长姐院中。

　　陆明珠摒退下人，低头翻过那几张契纸。

　　“你也别怨母亲偏心。”

　　她语气平淡，并无愧色。

　　“萧锦安如今是圣上跟前最得脸的新贵，将来有望入阁。我嫁过去做当家宗妇，处处都要银子打点。”

　　她抬起眼。

　　“这些铺子在你手里也是死物，交给我，便算全了咱们姐妹的情分。”

　　门外传来脚步声。

　　萧锦安走进来，恰好听见陆明珠吩咐人收好契书。

　　他看向我，眉间微皱。

　　“这些都是你生母留给你的，你何必做到这一步？”

　　我没吭声。

　　他却像想明白了什么，眼神渐渐柔和。

　　待长姐离开，他从袖中取出一支海棠玉簪，递到我面前。

　　“明珠嫌它款式旧。”

　　他顿了顿。

　　“你戴着反而更合适，拿着吧。”

　　前世，他也送过我同样的簪子。

　　我将它珍藏了五十年。

　　原来，又是长姐不要的东西。

　　我抬手，将玉簪轻轻推了回去。

　　“萧大人的东西太贵重。”

　　“我消受不起。”

　　他指尖顿住，脸色一点点沉了下去。